Hoe loop ik een keer per jaar al mijn contracten na?

Eén keer per jaar alle contracten samen bekijken

De beste manier is: pak één moment per jaar, leg alle contracten naast elkaar, en check per contract drie dingen. Wanneer loopt het af of wanneer verlengt het stilzwijgend? Is de inhoud nog steeds wat je nodig hebt, of betaal je voor iets dat je niet meer gebruikt? En staan de voorwaarden nog steeds in je voordeel, of kun je ergens beter uit zijn bij een andere partij? Dat is de hele check. Geen jurist nodig, geen ingewikkeld schema — wel discipline om het moment echt te pakken en niet steeds te verschuiven.

Het lastigste onderdeel is meestal niet de check zelf, maar het overzicht dat ervoor nodig is. Contracten zitten verspreid over mail, mappen en soms nog in het geheugen van één collega. Daarom werkt de jaarlijkse check pas goed als je vooraf een lijst hebt van alle abonnementen en contracten die je hebt. Vanuit die lijst kun je meteen zien welke contracten het komende jaar aflopen of verlengen, en dus met voorrang aandacht nodig hebben. Bij contracten die je toch wilt aanpassen of afsluiten, is het slim om niet te wachten tot de laatste maand: op tijd beginnen met heronderhandelen geeft meer ruimte om iets te veranderen dan wanneer de opzegtermijn al bijna verstreken is.

Wat de wet over deze contracten zegt

De wet verplicht niemand om jaarlijks contracten te controleren — dat is een eigen gewoonte, geen wettelijke plicht. Wat de wet wel regelt, is wat er in de kleine lettertjes van een contract mag staan en wanneer die kleine lettertjes ("algemene voorwaarden") daadwerkelijk gelden. Dat staat in Boek 6, afdeling 6.5.3 van het Burgerlijk Wetboek. Daar staat onder meer dat een partij de algemene voorwaarden op tijd bekend moet maken, en dat een voorwaarde die onredelijk bezwarend is, vernietigbaar kan zijn. Dat is precies waarom een jaarlijkse check nuttig is: bij het opnieuw doorlezen van de voorwaarden valt vaak op wat je bij het tekenen over het hoofd zag, zoals een stilzwijgende verlenging of een opzegtermijn die langer is dan je dacht.