we hebben geen getekend contract alleen e-mails is dat bindend

Ja, e-mails kunnen een bindend contract vormen

Een overeenkomst komt tot stand door aanbod en aanvaarding, en dat mag ook per e-mail. Er is geen wettelijke eis dat een overeenkomst tussen bedrijven op papier staat of ondertekend moet zijn, met uitzondering van een beperkt aantal specifieke contractsoorten die hier meestal niet aan de orde zijn. Als de een in een mail een prijs, omschrijving en levertermijn heeft gestuurd en de ander heeft daarop "akkoord" gemaild, staat de overeenkomst. De inhoud van die mails bepaalt vervolgens wat er precies is afgesproken — dat is meteen de reden waarom het uitzoeken wat er in uw contract staat soms neerkomt op het teruglezen van een hele mailwisseling in plaats van één document.

Het praktische probleem zit niet in de vraag óf het bindend is, maar in wat u kunt bewijzen. Staat de opzegtermijn, de looptijd of een clausule over stilzwijgende verlenging nergens duidelijk in die mails, dan is dat lastiger te onderbouwen dan wanneer u een los, getekend contract met algemene voorwaarden had gehad. Zijn bij de mail algemene voorwaarden meegestuurd of aangehecht als bijlage, dan gelden ook daarvoor de gewone regels: de wederpartij moet ze hebben kunnen kennen. Is dat niet gebeurd, dan zijn die voorwaarden mogelijk niet van toepassing, ook al staat dat wel zo in de mail.

Waar dit op berust: Boek 6, afdeling 6.5.3

De vormvrijheid van overeenkomsten volgt uit het algemene overeenkomstenrecht in het Burgerlijk Wetboek; specifiek voor algemene voorwaarden regelt Boek 6, afdeling 6.5.3 wanneer iemand daaraan gebonden is en wanneer een beroep op vernietiging mogelijk is wegens het niet (tijdig) ter beschikking stellen ervan. Gaat het om een overeenkomst van opdracht of een ander type dat in Boek 7 een eigen regeling heeft, dan kunnen daar nog aanvullende regels gelden naast wat er in de mails is afgesproken.