wat is het verschil tussen de looptijd en de opzegtermijn

Looptijd en opzegtermijn zijn twee verschillende data

De looptijd is de periode waarin het contract geldig is: de duur van start- tot einddatum, of de periode waarmee het steeds stilzwijgend verlengt. De opzegtermijn is iets anders: dat is de tijd die je vóór die einddatum al in actie moet komen. Dit zijn dus geen synoniemen — de een zegt hoe lang het contract loopt, de ander zegt wanneer je moet opzeggen om dat te laten stoppen.

Een voorbeeld maakt het duidelijk. Stel: een contract heeft een looptijd van één jaar en een opzegtermijn van twee maanden. Dan loopt het contract een heel jaar, maar moet de opzegging al twee maanden vóór die einddatum binnen zijn bij de andere partij. Wie wacht tot de laatste dag van de looptijd, is te laat: de opzegtermijn was toen al verstreken. Precies dat verwarrende punt — dat de opzegtermijn eerder valt dan het einde van de looptijd — is waar veel opzeggingen mislopen. Wil je weten hoe je vanaf vandaag berekent welke datum voor jouw contract de echte deadline is, kijk dan bij hoe je vanaf vandaag uitrekent wanneer je moet opzeggen. En omdat na een gemiste opzegtermijn vaak niet het hele contract, maar een nieuwe periode van diezelfde looptijd volgt, is het ook goed om te weten wat er dan concreet gebeurt: dat staat bij wat er gebeurt als je de opzegdatum toch mist.

Waar dit verschil in de wet vandaan komt

Contracten met een vaste looptijd, een stilzwijgende verlenging en een opzegtermijn zijn meestal onderdeel van de algemene voorwaarden die een leverancier gebruikt. Boek 6, afdeling 6.5.3 van het Burgerlijk Wetboek regelt wanneer zulke voorwaarden geldig zijn en wanneer een klant zich er niet aan gebonden hoeft te voelen — bijvoorbeeld als een voorwaarde onredelijk bezwarend is. De afdeling zegt niet voor elk contract hoe lang een looptijd of opzegtermijn precies moet zijn; dat staat in het contract zelf. Het is dus altijd de tekst van het eigen contract die bepaalt hoe lang de looptijd is en hoe lang van tevoren moet worden opgezegd.